170 miljoen dollar voor datacenter in de ruimte

In dit artikel:

De Amerikaanse start-up Starcloud, nog geen twee jaar oud en gevestigd in Redmond, heeft 170 miljoen dollar opgehaald bij een waardering van ruim een miljard, onder aanvoering van Benchmark en EQT Ventures. Met het groeigeld bouwt het bedrijf zijn derde satelliet, uitgerust met Nvidia-chips, een AWS-serverblade en zelfs een bitcoinminer — aanwijzingen dat het zich richt op zowel AI-workloads als alternatieve inkomstenbronnen voor cryptomining. Starcloud plaatst rekenelementen in ruimte‑nodes die gevoed worden door zonnepanelen van kilometers breed; de servers zitten in afgesloten containers waarbij extra koeling niet nodig zou zijn. Het verdienmodel omvat het verhuren van rekenkracht voor inference‑taken van AI-klanten (zij krijgen de uitkomsten toegestuurd) en het aanbieden van capaciteit aan bitcoinminers die zoeken naar goedkopere energieoplossingen na stijgende aardse elektriciteitskosten. Lanceringen gebeuren met SpaceX’ Starship vanwege de gunstigste prijs per kilo, en Starcloud ziet SpaceX niet als directe concurrent omdat die zich op andere projecten richt. Volgens het bedrijf kan een datacenter in de ruimte binnen enkele jaren vergelijkbaar geprijsd zijn met een aardse faciliteit — en daarna mogelijk goedkoper, wat de businesscase moet onderbouwen.