AI ontslaat 40 procent medewerkers betaalbedrijf Block

In dit artikel:

Betaalbedrijf Block (eigenaar van onder meer Square, Cash App, Afterpay/Clearpay en Tidal) kondigt ontslag aan voor bijna de helft van zijn personeel. Tijdens de presentatie van de jaarcijfers lichtte oprichter Jack Dorsey toe dat de stap voortkomt uit een strategische omslag: AI kan veel taken minstens even snel en efficiënt uitvoeren, waardoor het bedrijf wil werken met kleinere, zogenoemde AI-native teams die meer werk automatiseren en sneller producten opleveren.

Analisten zien de maatregel als een mogelijk omslagpunt in de technologiesector — het moment waarop de schaarste aan ontwikkelaars en softwaremakers structureel verandert. Dorsey verwacht dat andere ondernemers die realisatie al binnen een jaar zullen volgen. De aankondiging viel goed bij beleggers: Block-aandelen stegen ongeveer twintig procent in de nabeurs.

De vertrekkende medewerkers krijgen volgens het bedrijf een ruime afvloeiingsregeling — vrij royaal voor Amerikaanse technormen. De beslissing speelt tegen een achtergrond van sterke marktgevoeligheid voor hoe bedrijven AI inzetten; bedrijven met vermeend risico zagen onlangs snel koersen dalen. Daarnaast circuleren er geruchten dat PayPal strategische opties onderzoekt, waarbij Stripe als potentiële gegadigde wordt genoemd; Block zelf wordt in die berichten niet genoemd.

Kortom: Block zet een duidelijke koerswijziging door in reactie op AI-innovatie, met belangrijke gevolgen voor personeelsbestand, productstrategie en hoe beleggers bedrijven waarderen in het AI-tijdperk.