Cloudflare-topman: 'Het businessmodel van het internet staat op instorten'

In dit artikel:

Matthew Prince, ceo van Cloudflare (dat ongeveer 20% van het wereldwijde webverkeer afhandelt), waarschuwde tijdens SxSW in Austin dat het vertrouwde verdienmodel van het internet op instorten staat. Waar drie decennia lang content, bezoekers en advertentie- of abonnementsinkomsten elkaar voedden, maken AI-agents die directe samenvattingen leveren een einde aan doorklikgedrag: gebruikers vertrouwen de output van modellen en bezoeken nauwelijks nog de originele bronnen. Cloudflare-data tonen vrijwel geen doorkliks uit AI-searchresultaten; alleen Google levert nog enig verkeer, andere spelers zoals Anthropic en OpenAI veel minder.

Prince merkt wel dat AI-bedrijven bereid zijn te betalen voor unieke, originele content omdat die nodig is voor training en verbetering van modellen. Zelf kocht hij een lokale krant in Utah en verwacht dit jaar meer inkomsten uit contentlicenties dan uit advertenties. Tegelijk ontbreekt nog een breed gedragen marktmechanisme dat makers en journalisten eerlijk compenseert, iets wat volgens hem noodzakelijk is om te blijven investeren in lokale journalistiek en originele kennisproductie.

Ook het MKB ziet hij hard worden geraakt. AI-agents kiezen op basis van objectieve data (prijs, kwaliteit, levertijd) en missen de emotionele binding waarvoor veel kleine ondernemingen concurreren. Diensten die nu als aggregators optreden — denk aan maaltijdbezorgplatforms — kunnen overbodig worden als AI rechtstreeks lokale aanbieders in kaart brengt en optimale keuzes berekent. Omdat ongeveer 70% van de Amerikaanse arbeidsplaatsen aan het MKB gekoppeld is, waarschuwt Prince voor ingrijpende economische ontwrichting als deze transformatie ongereguleerd doorzet.