Collectieve actie tegen 'misbruik dominantie' gamingplatform Steam

In dit artikel:

De Stichting Consumenten Competition Claims is een collectieve actie begonnen tegen Valve Corporation, de beheerder van pc-gamingplatform Steam. Onder de naam GameClaim stelt de stichting Valve aansprakelijk wegens vermeende concurrentiebeperkende praktijken die volgens haar hebben geleid tot hogere prijzen en minder keuze voor pc-gamers in Nederland.

Steam heeft wereldwijd een dominante positie (ongeveer 85% marktaandeel) en telt meer dan 1 miljard accounts, waaronder ruim 2 miljoen Nederlandse gebruikers. De stichting verwijt Valve uitgevers te beperken in het goedkoper aanbieden van spellen op andere platforms en een hoge commissie te rekenen — tot 30% — wat hoger zou zijn dan bij concurrenten zoals Epic Games en de Microsoft Store. Daarnaast zou Valve consumenten dwingen voor in-game aankopen haar eigen betaalmethode te gebruiken, met eveneens hoge kosten.

Copenhagen Economics heeft voor de actie een voorlopige schadeberekening gemaakt: Nederlandse consumenten zouden gezamenlijk meer dan €220 miljoen te veel hebben betaald; gemiddeld betekent dat ruim €130 per Steam-gebruiker, met hogere bedragen voor intensieve spelers. De stichting roept Nederlandse gamers op zich aan te sluiten via www.gameclaim.nl om vergoeding te zoeken.

De actie sluit aan bij lopende zaken tegen Valve in andere landen; Britse en Amerikaanse procedures zijn aan de gang en in het VK is een vergelijkbare collectieve zaak doorgezet. Eerder kreeg Valve al een boete van de Europese Commissie (2021) voor grensoverschrijdende verkoopbeperkingen, die later door de rechter werd bevestigd.