Consumentenbond daagt Booking.com om miljard euro

In dit artikel:

Consumentenbond en Stichting Consumenten Competition Claims hebben Booking.com voor de rechter gedaagd en eisen samen circa 990 miljoen euro terug voor consumenten die volgens hen jarenlang te veel hebben betaald. De claim richt zich op twee kernpraktijken: het gebruik van zogenoemde dark patterns — misleidende urgentie- of beschikbaarheidsmeldingen die consumenten aansporen sneller te boeken — en prijspariteitsclausules in contracten met hotels die voorkomen dat zij elders lagere tarieven aanbieden, zelfs niet op hun eigen site.

De acties komen nadat de Europese Commissie Booking al in 2020 op de vingers tikte; sinds 2024 is Booking.com bovendien als ‘poortwachter’ aangemerkt onder de Digital Markets Act, die zulke pariteitsverplichtingen verbiedt. Het Europese Hof bevestigde vorig jaar ook dat brede pariteitsclausules concurrentie kunnen beperken en nieuwe, kleinere platforms verdringen.

Iedereen die ooit via Booking.com een overnachting boekte kan zich melden als belanghebbende in deze massaclaim; de stichting zal het juridische werk verzorgen en een deel van het gevorderde bedrag behouden voor haar inzet, de rest moet naar de gedupeerden terugvloeien. Gunstige uitspraak kan leiden tot terugbetalingen voor consumenten en meer bewegingsvrijheid voor hotels op de prijsmarkt, terwijl een afwijzing juridische duidelijkheid over de grens van toegestane platformpraktijken zou geven.