Duurzaamheid als ticket to play
In dit artikel:
Bij Koninklijke Jaarbeurs is duurzaamheid geen losstaand speerpunt maar verweven in de dagelijkse manier van werken en het organiseren van events. Fleur van den Berg (account- en eventmanager congressen) en Roland Schaap (adviseur People & Sustainability) schetsen hoe die omslag zich de afgelopen jaren voltrok: van een verplichting om de ecologische voetafdruk te verkleinen naar een intrinsieke drijfveer en inmiddels een “ticket to play” voor opdrachtgevers en exposanten.
In de praktijk betekent dat zowel zichtbare als onzichtbare maatregelen. Voor bezoekers en klanten vertaalt het zich in maatregelen als voornamelijk vegetarische catering, het planten van bomen via Trees for All, inzet van jongeren met een afstand tot de arbeidsmarkt en het standaard aanbieden van circulaire, modulaire stands (sinds dit jaar voor stands tot een bepaalde omvang op beurzen als BouwBeurs, VSK+E en Zorg & ICT). Achter de schermen worden afvalstromen streng gemonitord, catering aantallen beter afgestemd, verspilling gereduceerd en zijn er technische oplossingen zoals een composteermachine en een camerasysteem dat registreert wat er wordt weggegooid.
Jaarbeurs hanteert een breed begrip van impact: niet alleen CO2-reductie en milieu, maar ook diversiteit, inclusie, vitaliteit, de rol in Utrecht en goed werkgeverschap — vandaar de naam van de afdeling People & Sustainability. Die bredere invalshoek vraagt om afwegingen tussen ambitie en commerciële realiteit. Van den Berg illustreert dat aan kleine, herkenbare dilemma’s: sommige klanten blijven traditionele wensen hebben, wat vraagt om slimme aanpassingen in standaardarrangementen zodat duurzamere keuzes de norm worden zonder cliëntwensen los te laten.
De omslag binnen de organisatie zelf ging van top-down besluiten naar meer draagvlak via bottom-up-initiatieven; de oprichting van een Green Team bleek daarbij een belangrijk kantelpunt. Schaap benadrukt het belang van pragmatisme en transparantie: keuzes moeten onderbouwd zijn qua impact en kosten-baten, anders ontbreekt intern begrip en steun.
Commercieel rendabele voorbeelden versterken het verhaal: de circulaire standbouw gaat gepaard met CO2-boekhouding, productpaspoorten en aandacht voor Europese regelgeving, waardoor duurzaamheid ook economisch houdbaar is. Voor klanten van derden geeft de optelsom van maatregelen — van afvalregistratie tot compostering — vertrouwen dat Jaarbeurs serieus met duurzaamheid omgaat en kan bijdragen aan hun eigen doelen.
Uiteindelijk streeft Jaarbeurs naar een situatie waarin duurzaamheid vanzelfsprekend is; iets dat je niet apart hoeft te benoemen maar wat in alle keuzes en processen geïntegreerd is. Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Jaarbeurs.