[ECL!] Belgische e-commerce in Chinese verdrukking

In dit artikel:

De sterke groei van Chinese e-commerceplatforms zoals Temu en Shein veroorzaakt aanzienlijke uitdagingen voor België, mede door de enorme stroom pakketten via de belangrijke distributiehub in Luik. Volgens Greet Dekocker, directeur van brancheorganisatie Becom, draagt deze ontwikkeling bij aan een groeiend handelstekort: Belgische verkopers realiseerden een e-commerceomzet van 14,8 miljard euro, terwijl consumenten slechts 6,2 miljard euro besteden bij binnenlandse shops en 3,6 miljard euro aan exportwaarde wordt gegenereerd. Vorig jaar kwamen er ongeveer vier miljard Chinese pakketten Europa binnen, waarvan 25% via België, wat resulteert in een explosieve stijging van de verwerking: van 15 pakketjes per dag per medewerker in 2017 tot bijna 29.000 in 2024.

Deze stijging wordt veroorzaakt door gesubsidieerd transport, verkoop onder kostprijs, enorme marketingbudgetten, belastingvrijstelling voor zendingen onder de 150 euro en het gebruik van manipulatieve verkooptechnieken zoals dark patterns en gamification. Dit creëert volgens Dekocker oneerlijke concurrentie, een punt dat ook Europees breed wordt erkend. De Europese Unie plant daarom ingrepen zoals een invoertaks van twee euro per pakket, strengere controles, afschaffing van importvrijstellingen en mogelijke wachttijden bij de douane, maar deze maatregelen worden pas rond 2028 ingevoerd.

Dekocker pleit daarnaast voor meer productie binnen Europa, verwijzend naar een Belgische econoom die stelt dat zo’n vijftig procent van de Chinese productie ook in Europa kan plaatsvinden, met name in Oost-Europese landen waar de loonkosten soms zelfs lager zijn dan in China. Hiermee zou België en Europa minder afhankelijk worden van buitenlands gesubsidieerde e-commerce en tegelijkertijd kunnen werken aan een eerlijker speelveld voor lokale ondernemers.