Instagram heeft zijn visuele identiteit aangepast en het interesseert 3 miljard gebruikers geen zier

In dit artikel:

Instagram heeft zijn visuele identiteit vernieuwd. Naast een aangepast woordmerk kregen ook Instagram Sans, Instagram Pen en Instagram Mono een update. Verder veranderde het bedrijf de motion, lay-outs en het gebruik van het bekende kleurverloop. De nieuwe stijl moet minder gepolijst en meer als een creatief schetsboek aanvoelen, met elementen als contact sheets, annotaties, zoekkaders, handschrift en imperfectie. Daarmee wil Instagram ruimte bieden aan de uiteenlopende vormen van expressie op het platform, terwijl de herkenbaarheid behouden blijft.

De eerste reacties op de verandering zijn gemengd, maar richten zich vooral op de nieuwe ‘r’ in het woordmerk. Die zou volgens veel mensen op een ‘z’ lijken, waardoor Instagram optisch als ‘Instagzam’ kan worden gelezen. Volgens de auteur is die kritiek vooral esthetisch en zal ze weinig gevolgen hebben. Instagram heeft ongeveer drie miljard gebruikers, die het merk al kennen en de nieuwe vorm snel als normaal zullen accepteren. Er is daardoor nauwelijks risico dat mensen de naam werkelijk verkeerd begrijpen of dat dit invloed heeft op het product of de verkoop.

De analyse waarschuwt dat ontwerpers en andere criticasters merkveranderingen te vaak beoordelen vanuit hun persoonlijke smaak. Voor een serieuze beoordeling moet volgens de auteur onderscheid worden gemaakt tussen een persoonlijke en een professionele blik, en tussen esthetische en bedrijfskundige gevolgen. Niet iedere klacht over leesbaarheid of vormgeving zegt iets over de prestaties van een merk. De zakelijke vraag is daarom belangrijker: draagt de nieuwe identiteit bij aan de strategie en positionering? In het geval van Instagram verwacht de auteur dat de consequenties voor het bedrijf verwaarloosbaar zijn.

Als voorbeeld wordt Airbnb genoemd. Toen het bedrijf in 2014 het Bélo-symbool introduceerde, werd het logo online massaal bespot en vergeleken met andere vormen. Airbnb hield echter vast aan de identiteit, die inmiddels nog steeds sterk met het merk wordt geassocieerd. Ook veranderingen zoals Twitter naar X en Tele2 en T-Mobile naar Odido laten volgens de auteur zien dat aanvankelijke kritiek niet automatisch iets zegt over merkwaarde of bedrijfsresultaten.

De bredere oproep is dat merken meer creatieve risico’s moeten durven nemen. Wie vernieuwende identiteiten direct afwijst met subjectieve of half onderbouwde argumenten, beperkt zowel merken als ontwerpers. De nieuwe Instagram-identiteit moet daarom niet alleen op persoonlijke smaak worden beoordeeld, maar vooral op haar professionele en bedrijfsmatige functie.