iRobot vraagt faillissementsbescherming aan; fabrikant wil Roomba-maker overnemen

In dit artikel:

iRobot heeft in de Amerikaanse staat Delaware faillissementsbescherming aangevraagd onder Chapter 11 en tegelijk een overnameplan gepresenteerd waarbij Picea Robotics, de belangrijkste Chinese contractfabrikant en geldschieter, het volledige eigendom van het bedrijf zal overnemen. Het bedrijf kampt al geruime tijd met financiële problemen door felle concurrentie van goedkopere Chinese merken, hogere productiekosten door Amerikaanse importtarieven (onder meer een tarief van 46% op producten uit Vietnam) en een zware schuldenlast die in 2023 ontstond bij een lening gekoppeld aan een geplande overname door Amazon — die later strandde na bezwaren van toezichthouders.

Onder het Chapter 11-plan neemt Picea zowel de bestaande lening als een aanvullende schuld van ongeveer 74 miljoen dollar over. Andere schuldeisers en leveranciers zouden volgens het voorstel volledig worden betaald. iRobot, opgericht in 1990 en gevestigd in Bedford (Massachusetts), zegt dat klantenondersteuning, de app, service en partnerschappen ongewijzigd blijven terwijl de herstructurering en overname worden afgerond. De zaak illustreert hoe handelsbeleid, concurrentiedruk en mislukte fusieplannen samen kunnen leiden tot herstructurering in de tech- en consumentenelektronica-industrie.