Microsoft kondigt nieuwe uitbreiding van datacenter in Middenmeer aan

In dit artikel:

Microsoft heeft vorige week donderdag grond gekocht naast de A7 in Middenmeer om het bestaande datacentercomplex uit te breiden; de investering telt naar verluidt miljarden. Het ontwerp is nog niet af en het plan werd zojuist besproken tijdens een besloten raadsbijeenkomst van Hollands Kroon.

De uitbreiding komt voort uit een sterke vraag naar dataopslag door de opkomst van kunstmatige intelligentie. Microsoft geeft aan dat klanten vanwege geopolitieke spanningen — onder meer met Rusland — liever hun gegevens in Nederland en binnen een soevereine omgeving laten staan.

Eerder leidde bouw van datacenters in dezelfde regio tot veel protesten, vooral vanwege gebrekkige communicatie en het wegvallen van een beoogde groene buffer. Dit keer belooft Microsoft meer transparantie en betrokkenheid van omwonenden; volgens Nick Hengelman heeft het bedrijf daarvan geleerd. Het gemeentebestuur dringt erop aan dat het nieuwe ontwerp beter aansluit op het landschap, zeker gezien de impact op de entree van de Wieringermeer langs de A7.

Het terrein wordt ingericht als park met publiekstoegang en waterpartijen. Regenwater — onder meer van kassen en de datacenters — wordt opgeslagen in een ondergrondse ‘waterbank’ bij Agriport en gebruikt voor de koeling van het datacenter, wat aangeeft dat waterbeheer en landschappelijke inpassing centrale aandachtspunten zijn bij de plannen.