Positieve influencers niet succesvoller

In dit artikel:

Sociaal psycholoog Siyi Gu concludeert in haar promotieonderzoek dat veel glimlachen influencers geen gegarandeerd carrièresucces oplevert. Haar proefschrift onderzoekt hoe emoties die influencers op sociale media tonen — positief, neutraal of negatief — van invloed zijn op populariteit, promotiekansen en invloed op maatschappelijke onderwerpen.

Gu liet proefpersonen echte en nagebootste socialmediaposts beoordelen waarbij gezichtsuitdrukkingen, beeldmateriaal, bijschriften, hashtags en emoji’s werden afgewisseld. Uit de experimenten bleek dat vrolijke gezichten niet overtuigender waren dan neutrale; neutraliteit kan op sociale media juist als objectiever of zakelijker worden ervaren. Negatieve uitdrukkingen hadden ook niet per se nadelige gevolgen: ze kunnen minder “passend” lijken, maar tegelijk authentieker overkomen, en die waargenomen echtheid kan nadelen compenseren.

Belangrijker dan simpelweg positief zijn, zijn volgens Gu drie bepalende factoren: of de emotie past bij de situatie, of die oprecht lijkt en of ze aansluit bij hoe het publiek zich voelt. Vooral die laatste emotionele afstemming beïnvloedt hoe meningen en houdingen ten opzichte van maatschappelijke kwesties ontstaan.

Voor merken en influencers betekent dit dat emotiecommunicatie op sociale media complex samenspeelt met beeld en tekst; er bestaat geen universeel recept dat positief automatisch beter maakt. Zoals Gu samenvat: "Het is niet zo simpel als: positief is beter."