Rocket Lab koopt satellietnetwerk Iridium

In dit artikel:

Ruimtevaartbedrijf Rocket Lab koopt satellietcommunicatiebedrijf Iridium Communications voor 8 miljard dollar, in een deal die het bedrijf veel verder doet opschuiven richting een directe concurrent van SpaceX en Starlink. Rocket Lab, oorspronkelijk uit Nieuw-Zeeland maar nu gevestigd in de VS, is tot nu toe vooral bekend als bouwer en lanceerder van raketten. Met deze overname krijgt het meteen een stevige positie in satellietdiensten en kan het zijn activiteiten uitbreiden naar onder meer satellietinternet, verbindingen rechtstreeks met apparaten, positioneringsdiensten en noodcommunicatie.

De verkopers zijn vooral grote institutionele beleggers zoals BlackRock en Vanguard. Volgens Rocket Lab gaat het niet alleen om het overnemen van het bestaande Iridium-netwerk, maar juist om daarop voort te bouwen en nieuwe markten te betreden. Daarmee verandert het bedrijf van een lanceerbedrijf in een verticaal geïntegreerde ruimtevaartspeler die meerdere schakels van de keten in eigen hand wil hebben, van lancering tot communicatie in de ruimte.

Iridium draaide in 2025 een omzet van 872 miljoen dollar en een bruto bedrijfsresultaat van 495 miljoen dollar. De overname moet naar verwachting rond de zomer van 2027 worden afgerond.