Van sound naar storytelling: hoe design het merk Massive Attack versterkt

In dit artikel:

De visuele en muzikale presentatie van Massive Attack draait om het doorbreken van conventies en het vastleggen van een rauwe, gelaagde sfeer die net zo ongemakkelijk als mooi is. De ontwerpen, geïnspireerd door eenvoudige en alledaagse elementen zoals kartonnen verpakkingen en waarschuwingssymbolen, worden herontdekt en omgevormd tot krachtige beelden met een bijna mythische lading. Centraal staat het besef van vergankelijkheid en kwetsbaarheid, onder meer gesymboliseerd door de regenwormen op de hoes van het album Hymn of the Big Wheel, die de fundamentele rol van kleine, vaak over het hoofd geziene organismen in het leven benadrukken.

De muzikale projecten van Massive Attack zijn niet los te zien van hun visuele en conceptuele uitwerking. De sfeer is constant onderhuids dreigend, met thema’s als angst, breekbaarheid en geweld die subtiel in het artwork en de muziek verweven zijn. Voorbeelden hiervan zijn de symboliek van de ‘onbreekbare’ stekker in Safe from Harm, waarmee een vals gevoel van veiligheid wordt gesuggereerd, en de verwevenheid van pijn en zorg in Unfinished Sympathy, dat de dualiteit van kwetsbaarheid en afstandelijkheid illustreert.

Elk album en elke single heeft een diepere betekenis buiten de muziek zelf, die uitnodigt tot interpretatie en reflectie. Zo reflecteert Karmacoma de duisternis en complexiteit van de stedelijke omgeving en menselijke emoties, met handgetekende monsters en symbolen die de onderliggende spanning visualiseren. Het tweede album Protection ontwikkelt deze thematiek verder, waarbij afbeeldingen worden getransformeerd en opnieuw geconstrueerd om een breuk met het verleden en een evolutie in beeldtaal te tonen.

Massive Attack’s werk benadrukt het doorbreken van regels en het omarmen van het imperfecte, met een nadruk op samenwerking, botsing en toeval als drijvende krachten achter het creatieve proces. Dit ontstaat niet alleen in de muziek, maar vooral in de manier waarop beeld en geluid verweven worden tot een herkenbare maar complexe ervaring, die het alledaagse verrijkt met een diepere laag van betekenis en emotie.