Vattenfall en Project Enki onderzoeken mogelijkheid van datacenters op zee

In dit artikel:

Vattenfall, Project Enki en ABB onderzoeken samen of datacenters op zee kunnen worden gebouwd en rechtstreeks kunnen worden gekoppeld aan offshore windparken. Het plan is om zulke datacenters volledig te laten draaien op stroom uit windenergie, zodat ze kunnen helpen bij de snel stijgende vraag naar rekenkracht, vooral voor AI, terwijl ze tegelijk minder druk leggen op het elektriciteitsnet.

De datacenters zijn niet bedoeld als standaard cloudlocaties, maar voor langdurige en zware berekeningen die desnoods in delen kunnen worden uitgevoerd. Bij weinig wind kunnen taken worden vertraagd of tijdelijk worden teruggeschroefd. Daarmee ontstaat een flexibeler systeem dat beter meebeweegt met de beschikbare duurzame energie.

Voor de windparken zelf kan dit ook voordelig zijn: stroom die anders soms onbenut blijft door netcongestie of lage prijzen, kan lokaal worden afgenomen door de datacenters. Omdat die slechts een beperkt deel van de productie gebruiken, blijft er genoeg elektriciteit over voor levering aan het net.

Een extra pluspunt is de koeling. De servers zouden worden gekoeld met zeewater in plaats van drinkwater, wat water bespaart en de energiebehoefte voor koeling verlaagt. De initiatiefnemers zitten nu in een vroege verkenningsfase en brengen de technische, economische en maatschappelijke haalbaarheid van de eerste locatie in kaart.