Waarom Beieren anders is dan Silicon Valley

In dit artikel:

Beieren wordt in dit artikel neergezet als een krachtig innovatie-ecosysteem dat laat zien hoe regionale concurrentiekracht echt ontstaat. Niet door losse toppers, maar door de wisselwerking tussen de Technische Universiteit München, Fraunhofer-instituten, familiebedrijven, grote ondernemingen als BMW en Siemens en een overheid die al jaren investeert in onderwijs, infrastructuur en innovatie. Volgens de auteur maakt juist die samenhang Beieren aantrekkelijk voor studenten, onderzoekers, ondernemers en internationaal talent: kennis, banen, investeringen en leefkwaliteit versterken elkaar voortdurend.

Aan de hand van denkers als Michael Porter, AnnaLee Saxenian en Ron Boschma wordt uitgelegd dat innovatie minder afhangt van individuele bedrijven dan van de kwaliteit van regionale netwerken, nabijheid en samenwerking. Dat idee wordt vervolgens verbonden aan branding: een sterk regionaal of zakelijk merk ontstaat niet vooral door campagnes, maar doordat de onderliggende werkelijkheid de belofte waarmaakt. Voor bedrijven geldt hetzelfde, stelt de auteur: werkgevers-, duurzaamheids- en innovatiemerk zijn pas geloofwaardig als medewerkers, klanten en partners die waarden echt ervaren.

De kernles is dat Europa niet per se een kopie van Silicon Valley nodig heeft, maar beter kan bouwen op eigen troeven zoals sterke instituties, kennis, vakmanschap en continuïteit. De uitdaging ligt volgens de auteur in het versterken van bestaande ecosystemen en in een andere rol voor marketeers: minder zenden, meer verbinden.