Waarom X nog lang geen superapp is
In dit artikel:
X heeft onlangs een losse chat-app gelanceerd: X Chat, voorlopig alleen beschikbaar voor iOS. Het product wordt door X Corp. gepresenteerd als reclamevrij en zonder tracking, met de belofte dat ook het bedrijf zelf niet mee kan lezen. Functioneel lijkt X Chat op andere berichtendiensten — inclusief videobellen — maar is het technisch een uitbreiding van de bestaande directe berichten (DM)-functie binnen X.
Een belangrijk nadeel voor veel gebruikers is dat X Chat een bestaand X-account vereist en contacten feitelijk worden bepaald door wie je op het platform volgt. Dat verschilt van diensten als WhatsApp en Signal, waar je zelf bepaalt wie in je contactenlijst staat. Dit kan interessant zijn voor bedrijven die klanten via X willen ondersteunen, maar veel ondernemingen gebruiken al standaard WhatsApp voor klantcommunicatie, wat adoptie bemoeilijkt.
De lancering past in Elon Musks bredere ambitie om van X een “everything app” te maken — een plek waar mensen niet alleen communiceren maar ook betalen en financiële transacties doen. Die ambitie wordt vormgegeven in plannen voor een betaaldienst, X Money, die al meerdere keren is uitgesteld: aanvankelijk gepland voor eind 2024, later verschoven naar april 2026, maar nog niet uitgerold.
Regelgeving vormt een groot obstakel. Hoewel X Corp. in de meeste Amerikaanse staten toestemming kreeg om als betalingsverwerker op te treden, zijn in enkele belangrijke regio’s aanvragen afgewezen wegens zorgen over financieringspartners en eigendomsstructuren. Zonder goedkeuring in die gebieden kan X geen betalingsdienst in de VS lanceren — en het bedrijf lijkt niet van plan eerst elders te beginnen.
De vergelijking met het Chinese WeChat wordt vaak gemaakt: WeChat groeide van een simpele berichtenapp uit tot een integraal digitaal ecosysteem met sociale functies, betalingen (WeChat Pay) en mini‑programma’s voor diensten als taxibestellingen, medische afspraken en overheidstransacties. Die geïntegreerde rol is in China mogelijk dankzij een relatief gesloten digitaal landschap en andere regelgeving. In westerse markten, met uiteenlopende gespecialiseerde apps en striktere regels, is het veel lastiger om zo’n superapp op te bouwen.
Kortom: X zet stappen richting een superapp door functies als X Chat en X Money te ontwikkelen, maar praktische beperkingen — accountvereisten, concurrentie van gevestigde apps en regelgevende hobbels — maken het onzeker of Musk zijn visie op korte termijn kan realiseren.