Zalando koopt robots voor inpakken schoenendozen

In dit artikel:

Zalando plaatst circa vijftig AI-gestuurde robots, aangeduid als “Richard”, in meerdere Europese fulfilmentcentra om picking- en packingwerk te automatiseren. De machines uit Warschau herkennen via geavanceerde computervisie producten en hun ligging en werken met verwisselbare grijpers om onder meer plastic zakjes en schoenendozen te hanteren. In een pilot haalden de Richards gemiddeld zo’n 10.000 picks per dag; bij de volledige uitrol spreekt Zalando van een potentieel tot 100.000 picks per dag. De robots combineren artikelniveau-orderpicking met scannen en het ind leveren in geautomatiseerde pocket-sorteersystemen.

De uitrol start in Duitsland (Lahr, Mönchengladbach, Giessen) en in Verona (Italië), met volgende stappen in Bleiswijk, Stockholm en Parijs. Zalando geeft geen concrete cijfers over hoeveel werk de robots overnemen of hoe taken van medewerkers veranderen. De leverancier NoMagic uit Warschau is geen vreemde voor Zalando: het bedrijf is minderheidsaandeelhouder en nam deel aan NoMagic’s Series B-financiering van €40 miljoen.

De stap past in een bredere automatiseringstrend binnen e-commerce: Amazon heeft al jarenlang massaal robots in magazijnen, met een daling van gemiddeld aantal medewerkers per magazijn en momenteel meer dan een miljoen robots op de werkvloer. Ook recente overnames en investeringen in bezorg- en magazijnrobots (zoals de overname van Rivr en investeringen van Jeff Bezos) laten zien dat logistieke automatisering concurrentie en opschaling verder aanjaagt. De precieze gevolgen voor werkgelegenheid en functies in Zalando’s centra blijven voorlopig onduidelijk.